1. กำจัดของเสีย : เมื่อร่างกายได้รับสารอาหารจะมีการย่อยสลายนำส่วนที่เป็นประโยชน์ดูดซึมไป ใช้เป็นพลังงานและซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ ในขณะเดียวกันเซลร่างกายจะปล่อยของเสียออกสู่กระแสเลือด ผ่านมายังไตและถูกขับออกมากับปัสสาวะ นอกจากนี้ไตยังทำหน้าที่ขับยา และสารแปลกปลอมอื่นๆ ด้วย

2. ดูดซึมและเก็บสารที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายไว้ : สารบางประเภทแม้จะถูกกรองออกมาได้ แต่ถ้าเป็นสารที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย เช่น น้ำตาล ฟอสเฟต และโปรตีน จะถูกดูดกลับโดยเซลของหน่วยไตเพื่อนำกลับไปใช้เป็นประโยชน์ต่อร่างกายได้ อีก

3. รักษาสมดุลน้ำของร่างกาย : ไตเป็นตัวขับน้ำที่มีมากเกินความต้องการออกมา ดังนั้น จึงสังเกตได้ว่าถ้าเราดื่มน้ำมาก หรืออากาศเย็น ปัสสาวะจะมีปริมาณมากและใส ในทางตรงกันข้าม หากร่างกายขาดน้ำ ไตจะพยายามสงวนน้ำไว้ ทำให้ปัสสาวะมีปริมาณน้อยและเข้มข้น

4. รักษาสมดุลเกลือแร่ของร่างกาย : ไตที่ปกติจะขับเกลือส่วนเกินได้เสมอแม้จะรับประทานเค็มมากแต่ถ้าสมรรถภาพไต เสื่อมลงจากการเป็นโรคไตจะมีอาการบวมถ้ารับประทานเกลือมากไป

5. รักษาสมดุลกรดด่างของร่างกาย : ร่างกายของคนเราผลิตกรดทุกวันจากการเผาผลาญอาหารโปรตีนที่รับประทานเข้าไปใน สภาวะที่ไตทำหน้าที่ที่ปกติ จึงไม่มีกรดคั่งในร่างกาย ยกเว้นว่าไตมีความบกพร่อง เช่น ไตวาย ร่างกายจะมีสภาวะเป็นกรด

6. ควบคุมความดันโลหิต : ความดันโลหิตสูงเป็นผลจากความผิดปกติในการควบคุมสมดุลน้ำ และเกลือ รวมทั้งการสร้างสารบางชนิดมาเพิ่มความดันโลหิตผู้ป่วยโรคไตหลายชนิดจึงมักมี ความดันโลหิตสูงร่วมด้วย เพราะไตถูกกระตุ้นให้สร้างสารที่ทำให้ความดันโลหิตสูงขึ้น

7. สร้างฮอร์โมน : ไตปกติสามารถสร้างฮอร์โมนได้หลายชนิด เมื่อไตเป็นโรค การสร้างฮอร์โมนเหล่านั้นจะบกพร่องไป เช่น ผู้ป่วยโรคไตวายเรื้อรังจะขาดฮอร์โมนเออริโธรพอยอิติน ที่ควบคุมการสร้างเม็ดเลือดแดง ทำให้ผู้ป่วยมีอาการซีดเกือบทุกราย

นอกจากนี้ไตยังผลิตฮอร์โมนอื่น เช่น วิตามินดี ซึ่งจะช่วยควบคุมการดูดซึมแคลเซียม นอกจากนี้การมีระดับวิตามินดี และแคลเซียมในเลือดต่ำลง ยังเป็นสาเหตุสำคัญอย่างหนึ่งที่ทำให้ต่อมพาราธัยรอยด์ ที่คอหลั่งฮอร์โมนออกมามากผิดปกติ ซึ่งเป็นผลเสียต่ออวัยวะหลายอย่างในร่างกายครับ